气候变化扁蝨北上提防叮咬患莱姆病

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【时报讯】随着雪融化、青草生长和太阳出来，穿着短裤的满市人并不是唯一出现在公园和小径上的生物。 因为这也是扁蝨滋生的季节。 我国大约有四十种扁蝨，本省约十二种，其中大约有四种与人类起相互作用，最令人担忧的携带莱姆病（伯氏疏螺旋体细菌）的黑腿鹿扁蝨（Ixodes scapularis）。 「扁蝨，以及每个人都在谈论的黑腿鹿扁蝨，非常喜欢潮湿凉爽的天气，所以一旦地面上没有更多积雪，它们就会开始活动，」Bishop’s大学教授莎薇歌(J. Savage)说，她营运网站 eTick，专门监控全国的扁蝨活动。 公共保健当局正在密切关注的一种新物种孤星蜱扁蝨(Amblyomma americanum)，虽被发现但尚蔓延到美国边境以北。 气候变化和栖息地丧失令通常生活在美国东南部和墨西哥的这种节肢动物几乎不可避免地会在我国出现及繁殖。 「每个人都知道孤星扁蝨正在缓慢向北移动，有点像我们在近卅年前看到的黑腿鹿扁蝨，」莎薇歌说。「许多人预计孤星扁蝨将成为下一种，主要是因为我们的冬天越来越暖和。」 莎薇歌说，扁蝨的存在令人担忧，因为随着新物种的出现，新的病原体也随之而至，而孤星扁蝨特别「具有攻击性”。 「这绝对不是任何人希望在我国看到的东西，而发生这种情况的可能性相对较高，」她说。 就在今年年，安省报告两起发现孤星扁蝨的案列，去年年报告大约廿四起。自二0一七年以来，本省已五次报告这物种的踪迹。 如果你看到孤星扁蝨，最好的建议就是拍照并提交给eTick网站上，网站的工作人员将与你联系并建议采取何种行动（如果有的话）。 本省公共保健部门建议采取以下措施避免被扁蝨叮咬： -穿长衣服。 -使用含敌避胺胺(DEET)或埃卡瑞丁(icaridin)的驱蚊剂。 -沿着小径行走。 -维护院子并修剪长草，尤其是儿童玩耍的地方。 莎薇歌说，限制感染莱姆病风险的最佳策略是回家後检查是否有扁蝨。 「如果发现任何扁蝨，请迅速将其移除，如果黑腿鹿扁蝨附着後不到廿四小时，感染这种疾病的可能性就会低得多，”她说。预防是最理想的策略。” 满地可公共保健局为药剂师开具处方，向任何被扁蝨叮咬可能感染莱姆病的人提供事後预防 (PEP)。 莱姆病病例继续上升，本省在二0一四年报告一百廿五宗，二0一八年报告三百零四宗，二0二一年报告七百零九宗。 在本省不断扩大的鹿群也意味着更多的扁蝨和更多的莱姆病。 虽然扁蝨在许多动物身上传播，但莎薇歌说鹿的体型和活动范围令牠们成为昆虫传播的理想载体。「鹿实际上就像扁蝨巴士，」她说。「她们是非常适合扁蝨的栖息地，而且由於牠们长途移动，肯定有助扁蝨分布於不同类型的栖息地，随着鹿越来越接近城市栖息地，牠们就会带来黑腿蜱扁蝨。」